講題：相信上帝–耐心等候或等不及！？
講師：徐信得牧師
前言：人生面對不確定的處境時，是否仍相信上帝且信實的活下去？
當人在痛苦絕望中初嚐上帝的帶領時，巴不得上帝的作為會緊接著來到，很快地讓自己體驗到上帝更具體的眷顧，而脫離絕望。拿娥美應該也會抱著這種期待的心情，但是在2:23記載「於是路得跟在女工後面撿麥穗，一直到大麥小麥都收割完畢。路得繼續跟婆婆住在一起。」這一節的記載顯示出，雖然拯救的希望茗芽，但還是必須繼續等待。路得還是繼續工作直到大麥小麥都收割完畢，約有6-8個禮拜之久。且路得繼續跟婆婆住在一起。這段期間似乎都沒有什麼進展，我想對這對婆媳，特別是拿娥美，應該是很難熬的時期。明明是上帝好像開啟了一道希望之門，但卻又感覺不到接著而來的帶領，處在這種不確定感 (uncertainty)下，日子真的很難過，到底這種對上帝的相信，是要繼續耐心等候？或者要採取某些行動？又假如採取行動，那是不是表示我們對上帝的信不夠？
1. 當音樂響起卻突然來個休止符 --- 等待要到何時？
當拿娥美聽到路得的回報，說她碰到波阿斯以及波阿斯的慷慨作為時，她幾乎可以認定這就是上帝的計畫，更何況她知道波阿斯是她丈夫的至親，有義務照顧她們。只是時間早晚的問題，若路得和波阿斯能結婚，就更能證明上帝信實不變的愛應允實現在她的家族。但問題是，要等多久？這個剛剛響起的希望樂章，好像在2:23就碰到休止符，事情的進展不如預期的快，甚至是令人感到失望與挫折。明明看到希望，度過了這個收成的季節，但現在好像又要回到原點：飢餓和無望。這到底是哪門子的悲傷的遊戲？拿娥美一定在想，上帝你為什麼要這樣子試探我，剛剛給我一點希望，然後就讓我嚐到挫折。
在你的人生中，你是否也有如此的經驗？你是否也曾懷疑上帝在與你玩遊戲？但在當時你如何保持堅定的信仰？
2. 抓住上帝的應許 --- 人採取主動並冒險給上帝（和波阿斯）一個輕推暗示
第三章一開始，顯示拿娥美並沒有失去信心和希望，她只是失去耐性而已。她看不到上帝和波阿斯的任何行動，於是她要採取主動，要給他們一點暗示。拿娥美開始一個計畫，要替路得找個歸宿。這個計畫充滿冒險，但也表明她拒絕放棄在2:20（願上主賜福給波阿斯！上主始終對活著和死了的人信實仁慈）所興起的希望。拿娥美過去這段時間可能一直在思考，是上主的眷顧讓路得與波阿斯巧遇，而同時波阿斯是近親，是有責任和義務幫助的，若波阿斯能娶路得，這就是最好的結果了。
所以拿娥美開始對路得說出她的計畫，但在執行這計畫時路得是要冒險的。（1）在暗夜裡一名女子用心打扮私會男人，而那個男人又是在酒足飯飽之後；（2）私會的地點是在一個公眾工作或慶祝宴樂的打穀場；（3）互動的過程又讓人有些與性有關的聯想（要注意他睡的地方，他睡著了，妳就去，掀開被子，躺在他腳邊）；（4）面對一個無法計畫的結果：他會告訴妳該做什麼。但路得也順從的回答「妳說什麼，我就做什麼。」在路得的順從中，我們也看出她的勇氣，因為這對路得的自尊、名譽都會造成影響。另外也有可能對她的個人身體有被侵犯的可能，因為大家是在一起慶祝收成後的宴樂集會，這個打穀場在收穫的季節時期，可能是賣淫的地方。（何9:1以色列人啊，不要再跟異教徒一樣狂歡慶祝你們的節期。你們已經叛離上主，對他不忠。你們像妓女甘心把自己賣給巴力，拿五穀當賣身的價錢。）
儘管我們對拿娥美的計畫有些擔心，但似乎上帝也有一些巧合的安排：（1）波阿斯吃完了，喝夠了，心情愉快。俗話說「肚子顧好了，什麼都好說。」 （2）就到麥堆旁躺下睡了。英文是at the end of the heap of grain，是一個比較離開人群的角落，是比較隱密性。往正面來說，上帝似乎安排一個地利人和的環境，讓事情的進展可以順利進行。但往負面來想，一個男人酒足飯飽，再加上一個比較隱密的地方，可能會讓路得冒更大的危險。打穀場上的情景雖充滿極大的危險，卻提供最佳機會可讓路得遇見波阿斯，而朝所願望的目標發展。我們的人生何嘗不是這樣，所謂危機就是轉機，是危險卻也是機會，端看妳怎麼準備與應對了。
波阿斯半夜醒來，驚覺有人睡在他的腳邊，就問「妳是誰？」而路得回答「我是路得，妳的婢女。你是我的至親，有義務照顧我，請你娶我。」其他版本譯為「請用你的衣襟遮蓋你的婢女」，衣襟遮蓋其實也就是保護照顧之意。但對古時候的以色列聽眾而言，卻是清楚知道是指娶她為妻。在第二章初見面時，波阿斯曾對路得說「願上主照妳所做的報答妳。願以色列的上帝，妳所投靠的上主厚厚地賞賜妳。」現在路得對波阿斯提出邀請，讓上帝對路得的賞賜通過波阿斯來實現。也就是說，透過人類的行動來達成上帝賜福。路得希望能在波阿斯面前繼續蒙恩，如果他除了慷慨保護路得，提供她拾穗的機會之外，再踏出大大的一步，路得就能在以色列的上帝施予庇護下，蒙受更大的恩典。
就在一切都進行得相當順利時，半路又殺出個程咬金，讓路得和拿娥美又陷入了另一個窘境，就是又出現了另一個不確定處境。很像我們真實的人生，一波未平一波又起。妳會如何想？妳又要如何面對？
3. 困難又來了，該怎麼辦？ -- 堅持所信，安靜等候，但做該做的事
Vs. 10-13波阿斯對路得說：「願上主賜福給妳！妳從前對婆婆忠誠，現在妳對已故丈夫的家族更忠誠。妳大可以去找個年輕人，不管他有錢沒錢，妳卻沒有這樣做。路得不要擔心，無論妳要求什麼，我都會替妳辦到；城裡的人都知道妳是一個賢慧的女子。我確是妳的至親，對妳有義務，但是另有一人比我更近。今晚妳就留在這裡，明早我們看他願不願意對妳盡至親的義務。如果他願意，那很好；如果他不願意，我對著永生的上主發誓：我一定盡這個義務。……」波阿斯對路得的認識更深了，他知道路得原先堅持跟隨婆婆回來，並且照顧她，現在更要求波阿斯娶她，不只繼續照顧婆婆，更擴及整個以利米勒的家族。所以波阿斯讚美路得現在比以前更忠誠；而且更稱讚她是一位賢慧的女子。這「賢慧的女子」的稱謂，在希伯來文中相等於稱讚男士「有名望地位」（2:1）。路得從一個摩押婢女的身分提升為一位具有吸引力的結婚對象。
但接著卻拋出一顆震撼彈，「還有一個人比他更親」，那個人比波阿斯還有資格來履行義務照顧路得。這終於讓我們瞭解，為何波阿斯有那麼一段時間都沒有採取行動，原來他知道有一個人比他更有資格去照顧路得，但明知如此，他在先前還是盡其能力來照顧路得她們，更表示波阿斯對這對婆媳的照顧，確實已超過責任所該負的範圍。而路得對婆婆的照顧也是如此。因此，我們也會覺得，若這兩個人能夠結婚，一定是最好的人選。只是現在聽到這個消息，一定令人覺得遺憾。
當挫折不斷來襲時，通常妳會有怎樣的反應？埋怨連連？悲觀放棄？坐著發愁？或者冷靜思考並尋求解決的方法？故事的發展到此，我們至少發覺波阿斯和路得都沒有失望，他們仍懷抱希望，且要盡力去使這個希望實現。「明早我們看他願不願意對妳盡至親的義務。如果他願意，那很好；如果他不願意，我對著永生的上主發誓：我一定盡這個義務。」隔天一大早，路得要回去的時候，波阿斯還是讓路得帶著豐碩的大麥回去，儘管還不清楚將來是否能照顧這個家族，但很確定的是，至少可以讓這對婆媳目前不必挨餓。路得記的故事裡，上帝多半隱身幕後，由人來擔任救贖者的角色。波阿斯回應路得的請求，擬定更周全的計畫，其實就是要呈現整個故事的中心主題：透過人的支持與保護來彰顯上帝救贖的關愛照顧。
當路得回家，婆婆急著問她結果，路得據實告知，並轉達波阿斯的話「不可空手回到妳這裡來，所以給了我這麼多麥子。」於是拿娥美知道波阿斯的企圖與用心，就告訴路得說：「妳不要著急，等著看這件事的發展。波阿斯今天不辦妥這事是不會休息的。」似乎她也希望上主的帶領是這樣子沒錯。
結論：相信上帝，有時要抓住應許採取主動，有時要給上帝空間並安坐等候
第三章一開始，拿娥美因看不到上帝或波阿斯的任何作為，終於等不及，於是開始著手人為的計畫並採取行動，而在第三章的結束，卻又對路得說「女兒啊！妳只管安坐等候，看這事怎樣成就……」信靠上帝的人其實往往在生活上的表現也常和拿娥美一樣，嘴裡說相信、等候，心裡卻想最好馬上實現。有時也會失去耐心，直接採取人為的行動，而上帝總是那麼的寬宏大量，讓人體驗到祂奇妙的安排，最終又讓人能安靜下來等候。
在第三章中，作者用了很多暗示性或聯想性的語言，如躺下、腳邊、認識（know）都與性有關，作者主要目的是要強調故事的張力和讓人緊張不安，我們人生的際遇何嘗不是如此？碰到各種引誘試探，引起天人交戰，緊張不安。但關鍵就在於那個當下，妳是否給上帝一個空間，在你人生重要的關卡，安坐等候，靜待上帝的作為。
祈禱：
恩典滿滿的上帝，祢信實的愛永遠無停止，
祢的慈悲憐憫永遠無結束，祢的信實偉大。
所以，阮在祢裡面擁有盼望---
當阮對未來充滿不確定，當阮充滿疑惑，
當阮不明白你對阮有什麼旨意時，
懇求祢加添阮氣力和明辨的能力，互阮能忠心跟隨祢。
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